Непрекращавшееся сопротивление местного населения также подталкивало нормандскую верхушку сплотиться вокруг короля. Уже
Уже Вильгельмом I была создан сильный центральный аппарат, состоявший исключительно из нормандской светской и духовной знати, который взял под свой контроль и органы территориального управления.
Достигнутая за два десятилетия правления Вильгельма Завоевателя государственная централизация, максимально возможная в условиях господства ленной системы, была поставлена под угрозу после его смерти (особенно в годы правления его крайне непопулярного сына — Вильгельма II Рыжего), когда крупные феодалы выступили против усилившейся королевской власти, обвиняя ее в злоупотреблениях своими сеньориальными правами. Лишь ценой серьезных уступок баронам (им была дарована первая Хартия вольностей) следующий король Генрих I (1100—1135 гг.) смог достичь умиротворения страны и провести ряд серьезных преобразований в системе высших и местных органов власти и управления.Из королевской курии, в состав которой входили родственники и приближенные короля, высшие должностные лица, крупные светские и духовные феодалы (так что общая численность курии могла исчисляться сотнями человек), был выделен Великий совет, который созывался трижды в год (на Рождество, Пасху и Троицу) и был предназначен для того, чтобы давать королю советы по важнейшим государственным вопросам, а также заслушивать королевские решения и распоряжения. Обязательной силы рекомендации Великого совета для короля не имели, но король был заинтересован в функционировании этого органа, через который он осуществлял контроль над политическими взглядами феодальной верхушки. Другая часть королевской курии (т. н. Малая курия) занималась решением конкретных дел по осуществлению судебно-административных и финансовых функций. В состав Малой курии входили по должности высшие сановники и служащие двора (главный юстициарий, являвшийся первым помощником короля, даже его заместителем на время пребывания за пределами страны; канцлер — обыкновенно духовная особа, которая из частного секретаря короля превратилась в секретаря государственного; коннетабль, маршал и др.), а также специально приглашенные лица из числа светской и духовной знати. Малая курия работала, как правило, под председательством короля. Она рассматривала судебные дела, затрагивавшие интересы короля, споры между прямыми королевскими вассалами, принимала апелляции на решения судов в графствах, контролировала деятельность местной юстиции и администрации. Последняя из названных функций осуществлялась путем разъездовчленов курии по стране; для встречи этих разъездных судей местный шериф созывал общее собрание графства.