Но формализм права имел и более дальний прицел: он способствовал поддержанию в обществе традиционного
Наиболее полную разработку в Законах XII таблиц получила сфера имущественных отношений.
Основополагающим понятием цивильного права являлось понятие «вещь» (res). Под вещью понимался любой объект собственности. Юридическая связь лица с вещью охватывалась понятием вещного права. Вещное право имело характер абсолютного права: оно было адресовано всем и в случае нарушения защищалось от всех. Основным видом вещного права являлось право собственности, которое понималось как предоставление собственнику неограниченной власти над вещью. Впрочем, часть вещей (res extra commercium) была изъята из гражданского оборота — сюда относились вещи общего пользования (текущая вода, воздух, море, общественные дороги и т. п.), а также некоторые другие (яды, запрещенные книги, предметы религиозного культа, могилы, городские стены). Государственный земельный фонд (адег pubticus), который также составлял общественную собственность, подлежал распределению между гражданами; право отдельного гражданина на землю ограничивалось лишь простым владением. Аграрный закон, проведенный народными трибунами Гаем Лицинием Столоном и Луцием Секстием Латераном в 367 г. до н. э., установил максимум землевладения в одних руках — 500 югеров (около 125 га); этим же законом устанавливалась максимальная норма владения скота — не более 100 голов крупного и не более 500 голов мелкого.Все вещи, которые могли быть объектами имущественных сделок, делились на две категории. К первой категории (манци-пируемые вещи — res mancipi) относились наиболее важные из вещей, но не по номинальной стоимости, а по степени общественной значимости: земля в Италии, тягловый скот, рабы, постройки.
Ко второй категории (неманципируемые вещи — res пес mancipi) относились все остальные вещи, способные находиться в индивидуальном обладании.Разница между двумя категориями вещей проявлялась в момент их отчуждения. Вещи первой категории отчуждались с соблюдением сложной и торжественной процедуры, которая именовалась манципацией. Требовалось, чтобы при совершении сделки присутствовали не менее пяти свидетелей и весовщик (весодержатель). Если отчуждение выражалось в акте купли-продажи, покупатель, произнеся строго установленную словесную формулу, бросал на весы определенное количество меди (обряд возник еще до появления чеканных монет). Свидетели своим присутствием как бы санкционировали переход вещи от одного владельца к другому. Следует подчеркнуть, что к вещам первого разряда относились те, которые дольше находились в общественной собственности. Вещи второго разряда, которые стали объектами частной собственности раньше, отчуждались без каких-либо формальностей путем простой их передачи (традиции).
С появлением чеканных денег внутреннее содержание ман-ципации претерпело изменения. Поскольку платеж денег, как правило, стал происходить вне этого акта, манципация все более приобретала характер формальной процедуры, которой можно было воспользоваться и для совершения других действий — например, актов дарения,завещания, усыновления, установления власти над женой и т.