ЭКОНОНОМИЧЕСКИЕ УСЛОВИЯ

В заключительном обзоре к предыдущей части книги было особо подчеркнуто то большое значение, которое имел высокий уровень развития западноевропейского средневекового права для технического прогресса нового времени.

В то же время приток золота и серебра из Средней и Южной Америки стал причиной инфляции, которая, в свою очередь, привела к серьезным социальным кризисам, в частности, к подрыву феодальной системы. Поистине катастрофические последствия для Европы, которые во всяком случае в самой богатой западноевропейской стране - Германии превысили последствия чумы XIV в., имела 30 летняя война. После нее население Германии уменьшилось на 2/3, а уровень производства в стране сократился на 4/5. Однако, несмотря на эти и другие сдерживающие факторы, в' целом можно говорить о сильном подъеме экономической жизни. Внедрение новых, более прогрессивных методов землепользования и совершенствование земельного права способствовало увеличению производства сельскохозяйственной продукции. Использование механической техники вызвало скачок в промышленности. Благодаря этому создавались большие запасы капитала, которые так же, как и в Позднее средневековье, могли быстро вкладываться в отрасли, дающие быструю и выгодную отдачу. Эта ранняя промышленная экспансия, по своему техническому типу напоминавшая позднеантичные цивилизации, происходила в рамках системы взаимодействия государственной власти и частной экономики, которая называется торговой системой. Данная система основывалась на государственном контроле над внешней торговлей и

I

210

валютном обороте. Стремление привлечь в страну как можно больше иностранной валюты посредством выгодного торгового оборота способствовало быстрому развитию важнейших экспортных отраслей. Благодаря тому, что система отвечала новым суверенным интересам национальных государств, она, естественно, влияла на общеевропейское хозяйство. Подобные тенденции существовали уже в средние века, но только став экономически выгодной для роста капитала, эта система стимулировала промышленное производство.

Расцвет экономической жизни особенно ярко проявился в Германии, которая быстро справилась с последствиями войны. Как юридические, так и экономические предпосылки привели во второй половине XVIII в. к применению сделанных еще в XVI-XVII вв. открытий в области естественных наук. С учетом этих открытий начала создаваться новая техника, основанная на новых источниках энергии и на возможности конструировать более сложные машины и оборудование.