Дети наследовали не только после отца, но и после матери.

Свобода наследования по завещанию была ограничена кругом необходимых наследников, которых нельзя было игнорировать. Ближайший наследник, обойденный в завещании, мог истребовать по крайней мере одну четверть имущества, которое он имел бы при наследовании без завещания.

Уголовное право. В отличие от отраслей частного права, данная отрасль по-прежнему оставалась некодифицированной (лишь в юстиниановском своде она была подвергнута некоторой систематизации), что предоставляло высшим магистратам, а впоследствии императору и его сановникам, право широкого усмотрения при квалификации преступных деяний и при определении наказаний за них. Общая часть уголовного права не получила детальной проработки, хотя уже проводилось различие между преступлением умышленным и неосторожным: по мнению классического юриста Павла, «следует наказывать намерение лица, а не самое действие». Учитывалось состояние необходимой обороны; делались попытки проанализировать институт соучастия; существовала градация стадий преступного действие.

Уголовное право было распространено на всю территорию Римского государства, и под его действие подпадали все категории населения, включая рабов и перегринов. Уголовно-правовые нормы носили ярко выраженный классовый характер, исключающий принцип равенства субъектов перед уголовным законом. Особой репрессивностью отличались нормы, направленные против рабов; так, все рабы, находившиеся в доме в момент убийства господина, подлежали уничтожению.

Система наказаний основывалась на принципе неопределенности: конкретный вид и размер наказания зависел от усмотрения судей. Смертная казнь полагалась за более чем 30 видов преступлений. Главной целью наказания стало уже не возмездие, а устрашение, и потому на первый план вышли такие наказания, которые были рассчитаны на причинение виновному максимальных физических страданий.

Виды преступлений. С периода гражданских войн (I в. до н. э.) репрессивная функция государства резко усилилась. В связи с этим расширился круг деяний, подпадавших под уголовно-правовую санкцию. Так, к известным ранее государственным преступлениям при диктаторе К. Сулле было добавлено «оскорбление величия римского народа», под которым, по общему замыслу, понималось деяние, направленное не против республиканских устоев,а против императорской власти.