Дело в том, что рост крупного частного землевладения объективно сопровождался постепенным
Если последние Меровинги, правившие страной лишь номинально, фактически полностью смирились с ситуацией и не проявили стремления вмешаться в ход неблагоприятных для них общественно-политических процессов (за что они и получили от потомков прозвище «ленивых королей»), то короли новой династии Каролингов (официально эта династия установилась с 751 г., но представители этой фамилии, занимая высшие государственные должности, обладали реальной властью задолго до указанного рубежа) осуществили ряд мероприятий, направленных на установление новых взаимоотношений между земельными магнатами и королевской властью. Типичным примером такой политики являлась реформа, начатая майордомом Карлом Мартеллом и продолженная его преемниками.
Бенефициальная реформа Карла Мартелла и ее последствия. При Карле Мартелле (его прозвище в переводе означает «Молот»), который в 715—741 гг. являлся главой королевской администрации и фактически правителем государства при нескольких франкских королях, была начата, а его сыном и внуком продолжена реформа, получившая наименование бенефи-циальной. Путем конфискаций владений своих политических противников, подавленных после усмирения внутренней смуты в стране, вследствие частичной секуляризации церковной собственности, а также в результате захватов новых земель, осуществляемых в ходе завоевательных войн против соседних племен и народов, Карл Мартелл смог образовать значительный по размерам земельный фонд, из которого стали раздаваться участки верным правительству феодалам, но не в полную собственность, как это было при «ленивых королях», а в пожизненное держание — бенефиций (от лат.
beneficium — знак милости, благодеяния, услуги) с условием несения службы (чаще всего конной военной) в пользу короля. Объем выполняемой службы зависел от размеров бенефиция и возраста бе-нефициария. Бенефициарий не только являлся на военную службу лично, но и приводил с собой определенное количество воинов. Земля передавалась в бенефиций вместе с сидящими на ней крестьянами, которые отныне несли повинности (барщину или оброк) в пользу бенефициария. Передача бенефиция оформлялась договором, скрепленным клятвой верности. Согласно договору король становился сеньором (сюзереном) бене-фициария, а последний — вассалом короля (термин «вассал» происходит от галльского gwas, что первоначально означало «домашний слуга»). В случае смерти жалователя бенефиций возвращался его наследнику; если умирал получатель бенефиция, а его наследник желал продолжить пользоваться бенефицием, требовалось новое переоформление договора. Отказ от службы, нарушение верности королю или разорение хозяйства бенефи-циария приводили к потере бенефиция.Бенефициальнаяреформа, задуманная с непосредственной целью реорганизации вооруженных сил королевства, имела гораздо более значительные последствия, затронувшие всю систему социально-политических связей в стране.