Дальнейшие дезинтеграционные процессы привели к крушению династии и полному развалу империи.
Образование первого государства на территории современного Китая — государства Инь, расположенного в среднем течении реки Хуанхэ, — относится к середине II тысячелетия до н.
э. (конец XIV в. до н. э.). Государство Инь вело длительные войны с соседними племенами, в результате которых его территория значительно расширилась. Просуществовав свыше трях веков, государство Инь в XI в. до н. э. было завоевано близкими в этническом отношении к иньцам племенами чжоу, основавшими новое государство. В VII — VI в. до н. э. государство Чжоу распалось на множество самостоятельных царств (Ци, Чу, Цинь, Сун, Юэ, Лу, Цзинь и др.), вступивших на путь ожесточенной междоусобной борьбы, — в связи с этим период V—III вв. до н. э. вошел в китайскую историю под наименованием Чжаньго («Борющиеся царства»).Победителем в этой борьбе вышло царство Цинь, император которого Цинь Ши-хуанди провел ряд реформ, приведших к созданию первой в истории Китая централизованной империи (III в. до н. э.). О могуществе, больших финансовых и людских возможностях империи Цинь свидетельствует построение грандиозной Великой китайской стены, прикрывшей северозападную границу империи от экспансии кочевников. Протяженность стены определяется в 4—5 тыс. км., ее высота колеблется от 6 до 10 м. Стена снабжена различными крепостными сооружениями, помещениями для охраны, сторожевыми башнями; по верхней плоскости стены можно было проехать на колеснице. В сооружении стены участвовали миллионы мобилизованных крестьян, сотни тысяч из них погибли от изнурительного труда. В своей значительной части Великая китайская стена сохранилась до наших дней.
Империя Цинь пала в результате массового народного восстания (209—206 гг. до н. э.), один из руководителей которого Лю Бан основал новую империю — империю Хань, просуществовавшую до III в. н. э. Принципы социальной структуры, а также специфические особенности государственной организации, заложенные в период Циньской империи, оказались настолько приспособленными к потребностям социально-экономической и политико-правовой жизни древнекитайского общества, что они практически без каких-либо существенных изменений были интегрированы в систему институтов Ханьской империи. В течение последующих столетий, постепенно приобретая силу национальных традиций, получая соответствующее правовое, религиозное и морально-этическое обоснование, эти социально-политические устои циньско-ханьской эпохи сохранили свою жизнеспособность на протяжении всей дальнейшей истории императорского Китая, вплоть до буржуазной революции 10-х гг. XX века.
Приведенныйхронологический обзор свидетельствует, что государственность в странах Древнего Востока насчитывает более пяти тысячелетий.