Человек. Полностью подорванной оказалась денежная система, прервались традиционные торговые связи внутри страны
Тосударственный строй империи. К середине XVI в. «Священная Римская империя германской нации» являлась самым крупным по территории государственным образованием Западной Европы, отличавшимся этнической пестротой проживавшего в нем населения. Наряду с исконно немецкими землями, составлявшими ядро империи, в ее границах имелись обширные территории, населенные славянами; значительные этнические комплексы составляли также итальянцы, французы, чехи, венгры, валлоны, фламандцы и др.
По форме государственного устройства Германия представляла собой федерацию княжеств, номинальным главой которой продолжал оставаться император. Императорская власть не являлась наследственной: Германия не имела своей национальной династии. Как уже было сказано ранее, избрание (а в случае необходимости и смещение) императора производилось коллегией курфюрстов (князей-избирателей), состоявшей из трех духовных и четырех светских представителей высших имперских чинов; после Тридцатилетней войны эта коллегия пополнилась восьмым членом, каковым стал герцог Баварии. Коллегия курфюрстов являлась высшим органом имперской власти, компетентным решать самые важные государственные дела, связанные прежде всего с престолонаследием, а также с финансовыми и внешнеполитическими вопросами. После консти-туирования в конце XV в. рейхстага курфюрсты составили его высшую курию.
Избранный курфюрстами верховный правитель должен был получить императорскую корону из рук римского папы; эта процедура соблюдалась до 1529 г.
Последним германским императором, коронованным папой, был Карл V (1519—1556 гг.).; его позднейшие преемники наследовали императорскую корону вследствие самого факта избрания. Торжественный обряд помазания на царство имел вид сакрального таинства, вследствие чего особа императора приобретала священный характер. Взаимоотношения императора и князей на протяжении всего XVI в. продолжали строиться на традиционных принципах вас-сально-ленных связей: император обладал правом на инвеституру, т. е. на пожалование имперским леном и введение в высшие имперские должности. Однако общегосударственная компетенция императора, его фактические полномочия были весьма ограниченными, да и они приобретали шанс на реализацию лишь в том случае, если они получали согласие со стороны высших имперских чинов. Сам император не располагал ни собственным войском, ни подконтрольной ему казной, ни подчиненным ему управленческим аппаратом.Важнейшим элементом имперской структуры являлсярейхстаг.