ЗДРАВЫЙ СМЫСЛ И БЕССМЫСЛИЦА

Экономическая политика часто вызывает споры. Мир цен, заработной платы, процента, акций и облигаций, банков и кредита, налогов и расходов, — это сложный мир. Каждый вопрос, по-видимому, имеет две стороны или даже больше; зачастую кажется, что единственно правильный ответ дает тот, кто,ухватившись за вашу пуговицу, убеждает вас последним.

Никто не может разобраться в таком сложном предмете, как химия,без длительного и тщательного изучения. В этом есть и свои преимущества и свои неудобства. Человек с улицы или же тот, кто стоит за газетным прилавком, не может, вероятно, считать себя высшим авторитетом в области химии; так оно и должно быть. C другой стороны, тот, кто начинает изучать химию, должен сначала познакомиться со всеми основными концепциями, а для этого ему нужно затратить немалое время.

Что касается экономики, то каждый уже с детства кое-что о ней знает. Это знакомство и полезно, потому что наличие определенной суммы знаний говорит само за себя, и в то же время вводит в заблуждение, ибо человеку свойственно некритически воспринимать как истину внешне правдоподобную точку зрения. Каждый студент знает довольно много о деньгах, по-видимому, даже больше, чем он сам предполагает. Так, он с полным правом смеется над ребенком, который предпочитает большой никель малень-

кому дайму^[3] или блестящую монету в 25 центов бумажной банкноте в 1 долл., а также над теми крестьянами-басками, которые убили приехавшего к ним художника, чтобы завладеть его незаполненной чековой книжкой.

Но и скудные познания тоже таят в себе опасность. При более тщательном исследовании здравый смысл может оказаться сущей бессмыслицей. Профсоюзный лидер, успешно заключивший несколько трудовых контрактов, может почувствовать себя экспертом в вопросах теории заработной платы. Бизнесмен, который выплатил всю сумму заработной платы, может полагать, что его точка зрения в вопросе о контроле над ценами является окончательной.

Каждому человеку свойственно обращать внимание только на те последствия какого-либо экономического явления, которые оказывают непосредственно воздействие на него самого. Нельзя ожидать, что выброшенный на улицу рабочий-каретник будет размышлять о том, что одновременно с сокращением производства карет могут появиться новые возможности для получения работы в автомобильной промышленности. Но мы должны быть подготовлены именно к такого рода размышлениям.

Предварительно знакомясь с каким-либо вопросом, экономист интересуется функционированием экономики как единого целого, а не точкой зрения какой-либо одной группы. Его целью является разработка социальной и общегосударственной, а не индивидуальной политики. Слишком часто то, что касается всех, никого не касается конкретно. Поэтому в высшей степени полезно вновь повторить в самом начале, что элементарный курс экономической теории не претендует на то, чтобы обучить кого-либо, как вести предприятие или банк, как разумно расходовать деньги или как быстро разбогатеть на бирже. Но мы надеемся, что общая экономическая теория создаст полезную основу для множества таких видов деятельности.

_Л - Экономист, конечно, должен иметь достаточно ясное представление об образе мыслей

І и действий бизнесменов, потребителей и инвесторов. Это не значит, что каждый і индивидуум, принимая решения, должен пользоваться той же терминологией и теми же I методами, какими пользуются экономисты, описывающие его деятельность. Разве пла- J нетам нужно знать, что они следуют по эллиптическим орбитам, обнаруженным I астрономами? Многие из нас всю жизнь говорят прозой, даже и не подозревая об этом.

J Точно так же многие бизнесмены были бы удивлены, узнав, что их деятельность можно I подвергнуть систематическому экономическому анализу. Их не следует упрекать за I такую неосведомленность. Знание законов аэродинамики не помогает играющему в \ бейсбол; действительно, если мы, застегивая рубашку, будем думать о том, какова роль \ самосознания в наших действиях, то может оказаться, что пуговицы станет труднее \дастсгивать.