ЗАКОН УБЫВАЮЩЕЙ ПРЕДЕЛЬНОЙ ПОЛЕЗНОСТИ

Закон понижающегося спроса имеет настолько большое значение, что у нас не может не возникнуть желания исследовать определяющие его экономические принципы, чтобы лучше объяснить и обосновать этот закон.

Как потребитель, вы покупаете какой-либо товар, потому что ожидаете получить от него удовлетворение своей потребности. Другими словами, этот товар обладает «полезностью». Первая порция товара даст вам определенное количество психологической полезности. Представьте теперь, что вы потребляете вторую порцию. Общий объем полезности увеличивается, поскольку вторая порция товара даст вам дополнительную полезность. Что получится, если вы потребите третью и четвертую порции этого же товара?

Таблица 21-1

Хотя общая полезность растет по мере потребления, темпы этого роста все время снижаются. Это означает, что предельная полезность (добавочная полезность, приносимая каждой новой порцией товара) будет сокращаться.

или кривых:

акон убывающей предельной полезности может быть представлен с помощью чисел

Сто лет назад экойомисты провозгласили один важный закон, напоминающий закон убывающей доходности.

Закон убивающей предельной полезности. По мере того как вы потребляете все новые порции одного и того же товара, растет обшря (психологическая) полезность, получаемая вами. Для обозначения «добавочной полезности, прибавляемой каждой последней порцией товара», введем термин «предельная полезность». Тоща, с потреблением новых порций товара общая полезность для вас будет возрастать все более медленными темпами вследствие того, что ваша психологическая способность к оценке потребляемого товара имеет тенденцию притупляться по мере увеличения его количества. Сокращение прироста общей полезности экономисты формулируют следующим образом:

По мере увеличения количества потребляемого товара его предельная полезность (или добавочная полезность, приносимая последней порцией) имеет тенденцию к сокращению.

Колонка 1 табл. 21-1 содержит данные о количестве потребляемого товара.

. Колонка 2 показывает, что получаемая общая полезность хотя и растет, но замедляющимся темпом. В колонке 3 представлена предельная полезность, то есть прирост общей полезности, возникающий при потреблении каждой новой порции товара. Из таблицы видно, что предельные полезности уменьшаются, и этот факт свидетельствует о действии закона убывающей предельной полезности.,

На рис. 81 левый график а показывает, что общая полезность увеличивается:, хотя й замедляющимися темпами. На правом графике б изображены предельные полезности, или прирост общей полезности, (а не сама общая полезность.) Независимо от того, рассматриваем ли мы более или менее значительные порции товара,изображая полезности в виде прямоугольников, или же мы выравняем наш график, проведя прямую линию, отражающую дробление товара на большее количество порций, в обоих случаях закон убывающей предельной полезности означает, что линия (рис.

Рис. 81. Заштрихованные прямоугольники — это прирост полезности, добавляемый каждой новой порцией. Тот факт, что общая полезность растет все более медленно, показан на правом графике в виде лестницы, ступеньки которой представляют собой предельную полезность. Если мы будем все время уменьшать порции товара, ступеньки будут сглаживаться и общая полезность предстанет в виде плавной кривой. Теперь предельная полезность будет равна крутизне этой кривой на графике а, а на графике б она будет выглядеть как прямая линия, идущая вправо-вниз.

совершенно то же самое, линия (рис. 81а), представляющая зависимости общей полезности, должна быть выпуклой, поскольку общая полезность увеличивается все меньше и меньше.

Правильность закона убывающей предельной полезности чувствовали еще экономисты прошлого, исследовавшие собственную психологическую реакцию на потребление добавочных порций товара. Эти вывода, полученные путем самоанализа, по-видимому, были подкреплены результатами психологических лабораторных экспериментов, поставленных в прошлом столетии.

Попробуем завязать человеку глаза и попросим его протянуть руку ладонью вверх. Затем положим ему на ладонь какой-либо вес — он, естественно, заметит это. Прибавим новые порции веса, он заметит и это увеличение. Но коща у него на руке будет лежать большой вес, мы можем добавить такой же вес, какой мы положили на ладонь в самом начале, и на этот раз он скажет, что не заметил никакого приращения веса. Иными словами, чем больше общий вес, который он удерживает, тем меньше эффект дополнительной, или предельной, порции веса.

Когда экономисты прошлого узнали, что в восприятии звука, света и других раздражителей, по-видимому, проявляется аналогичный закон убывающего предельного эффекта, это дало им еще большую уверенность в справедливости экономического закона убывающей предельной полезности^[246].