НАТУРАЛЬНЫЙ ОБМЕН И ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ДЕНЕГ
Наряду с капиталом и специализацией деньги составляют третью сторону современной экономической жизни. Без денег современное разделение труда оказалось бы немыслимым. Разумеется, мы можем представить себе натуральный обмен, при котором один товар непосредственно обменивается на другой.
В примитивных цивилизациях обмен продовольствия на оружие или оказание помощи при строительстве дома в обмен на помощь при расчистке поля отнюдь не являлись необычным делом. Если свести обмен к простейшим формам, очистив его от затуманивающих наслоений, создаваемых деньгами, то даже в наиболее развитых индустриальных хозяйствах можно обнаружить, что торговля между индивидуумами и нациями во многом сводится к натуральному обмену, то есть к обмену одних товаров на другие.Натуральный обмен гораздо более совершенен по сравнению с таким положением, когда каждый выступает как мастер на все руки, не являясь в действительности мастером ни в одном деле. И мы в большом и неоплатном долгу перед теми двумя первобытными людьми, которые первыми вдруг осознали, что каждому из них было бы лучше, если бы он уступил другому какое-то количество своего товара в обмен на некоторое количество товара, произведенного вторым человеком. Тем не менее простой натуральный обмен функционирует с такими помехами, что сложное разделение труда было бы немыслимо без введения нового великого усовершенствования — применения денег.
Во всех цивилизациях, за исключением самых примитивных, люди прямо не обменивают один товар на другой. Вместо этого они продают свой товар за деньги, а затем на вырученную сумму покупают товар, который им нужен. На первый взгляд кажется,что замена одной сделки двумя не упрощает, а усложняет дело. Действительно, если у меня есть яблоки и мне захотелось орехов, то не проще ли было бы обменять их, вместо того, чтобы продавать яблоки за деньги, затем на эти деньги покупать орехи?
Но на самом деле верно обратное: две сделки проще, чем одна[20].
Обычно всегда находятся люди, готовые купить яблоки, и всегда кто-нибудь хочет по определенной цене продать орехи. Но было бы необычным совпадением, если бы я нашел человека со вкусами, как раз противоположными моим собственным, человека, который страстно желал бы продать орехи и купить яблоки. Такое совпадение столь же маловероятно, как и шанс выиграть на двух лошадях в одном заезде. Но даже если бы это и случилось, — а иногда бывает и так, — то нет никакой гарантии в том, что желания двух сторон совпадут и в отношении точных количеств орехов и яблок, а также условий обмена.Перефразируя классическое изречение, можно сказать, что вместо двойного совпадения потребностей мы столкнемся, по всей вероятности, с потребностью в совпадении; пока голодный портной не найдет фермера, который имеет не только продовольствие, но и желание приобрести пару штанов, ни один не сможет вступить в обмен.
Деньги действительно упрощают экономическую жизнь. Но нельзя ни минуту забывать, что для общества в целом простое увеличение общего количества денег еще не даст возможности потреблять больше продуктов, чем их с технической точки зрения можно реально произвести при имеющейся в хозяйстве общей массе труда, земли и капитала.
Если бы мы должны были гипотетически или логически восстановить ход истории, ! нам бы, естественно, пришлось признать, что на смену эпохе натурального обмена пришла эпоха товарных денег. Исторически средством обмена в тот или иной период служило множество товаров: скот (от этого слова «capital» происходит латинский корень слова «капитал» — «capital» и «собственность» — «chattel»), табак, кожа и шкуры, меха, оливковое масло, пиво или спирт, рыба или женщины, медь, железо, золото, серебро, кольца, бриллианты, ожерелья из раковин или раковины, огромные камни и межевые знаки, окурки сигарет.
Каждый из этих товаров как средство обмена имеет и свои преимущества и свои недостатки. Скот нельзя разделить на мелкие части; но, когда эта разновидность «денег» тезаврируется, их сумма обычно возрастает, ибо скот размножается, что опровергает догму Аристотеля, утверждавшего, будто «деньги бесплодны».
Пиво не улучшается от хранения, но вино от этого может становиться лучше. Оливковое масло дает нам славные жидкие деньги, которые делятся на любые мелкие части. Железо ржавеет и имеет настолько низкую стоимость, что для хранения его потребовался бы не бумажник, а целая телега. Стоимость бриллианта непропорциональна его весу и изменяется в зависимости от размера. Поэтому, если бриллиант разрезать на части, он потеряет ценность. Ежегодные приращения накопленных запасов драгоценных материалов (за счет добычи) или вычеты из этих запасов (за счет использования на вставные зубы или в ювелирном деле) в процентном отношении весьма незначительны, поэтому общая масса и стоимость этих металлов не подвержены сильным колебаниям. Серебро блестит, но на воздухе оно тускнеет. Золото сохраняет свое привлекательное сияние, но оно чересчур мягкое, если к нему не добавить другой металл; обнаружить подлог и примеси к золоту нетрудно, так как оно обладает высоким удельным весом, но на протяжении большей части истории стоимость каждой унции золота ввиду его редкости была такой высокой, что для покупок на небольшую сумму требовались чрезвычайно мелкие монеты.Когда-то большинство этих видов денег само по себе обладало какой-то стоимостью или полезностью. Так, даже ожерелье из раковин имело декоративное применение, а бумажные деньги начали свое существование как выдаваемые товарным складом или монетным двором расписки в получении определенного количества металла. Но для денежного средства его внутренняя полезность имеет теперь наименьшее значение.
Эпоху товарных денег сменила эпоха бумажных денег. Бумажные деньги олицетворяют сущность денег, их внутреннюю природу. Деньги — как деньги, а не как товар — нужны не сами по себе, а ради тех вещей, которые на них можно купить! У нас не возникает желания использовать деньги непосредственно, мы предпочитаем пользоваться ими, избавляясь от них. Даже в тех случаях, когда мы хотим воспользоваться деньгами, сохраняя их, стоимость денег определяется тем, что впоследствии мы их можем израсходовать.
Деньги — это искусственная социальная условность. Если по той или иной причине какая-либо вещь начинает применяться в качестве денег, то все — и трезвенники, и вегетарианцы, и люди, не верящие в ее внутреннюю полезность, — начинают ценить ее. Пока за данную субстанцию можно покупать и продавать вещи, люди соглашаются продавать и покупать с ее помощью. Это парадокс: деньги признают, потому что они признаны!
Бумажные деньги (банкноты в 1 доллар, пятерки, десятки и т. д.) получили широкое распространение потому, что они обладают многими удобствами как средство обмена. Деньги нетрудно носить и хранить. Приписав больше или меньше нулей к нарицательной стоимости банкноты, можно в этом легком, удобном для передвижения средстве обмена воплотить большую или меньшую стоимость. Применяя запятые десятичной дроби, можно, по нашему желанию, делить банкноту. Тщательная гравировка делает стоимость денег легко различимой и предохраняет их от подлога и подделки. То обстоятельство, что частные лица не могут по своему желанию создавать деньги в неограниченном
количестве, сохраняет их редкость, то есть делает экономическим, а не свободным товаром.
Современные деньги при таком ограничении их предложения имеют стоимость — на них можно покупать вещи независимо от какого бы то ни было золота, серебра или государственного покрытия. Общество не знает и не беспокоится — и ему не нужно знать или беспокоиться — о том, выступают ли деньги в форме так называемых «серебряных сертификатов», банкнот Федеральной резервной системы или же медных и серебряных монет. Пока каждая форма денег может быть превращена по фиксированным ценам в любую другую, лучшая форма так же хороша, как и худшая1.
Наконец, с эпохой бумажных денег совпадает также и эпоха банковских денег, или банковских чековых депозитов. Сегодня по меньшей мере ^io всех сделок — если не по количеству, то по стоимости — совершается с помощью чеков. Жалованье профессора переводится прямо на его счет в банке после удержания подоходного налога и налога по социальному обеспечению. Счет за его квартиру или счет его зубного врача оплачивается при помощи чеков, бензин и счета гостиниц — при помощи кредитной карточки. Поэтому он в течение целого года почти не держит у себя каких-либо наличных денег, за исключением небольших сумм на завтраки и на содержание автомобиля.