ЭФФЕКТ ЗАМЕНЫ И ЭФФЕКТ ДОХОДА
Понятие предельной полезности действительно явилось подтверждением закона постепенного убывания спроса. Но существует и другой подход к этой проблеме. Хотя он и не опирается непосредственно на предельную полезность, но все же приводит к желаемому результату и помогает проникнуть в сущность тех факторов, которые обычно определяют характер реакции количества товара на изменение цены.
Эффект замены. Первая причина сокращения потребления при повышении цены вполне очевидна. Если цена на чай растет, в то время как другие цены остаются неизменными, чай становится относительно более дорогим. Следовательно, для того чтобы поддерживать уровень жизни с наименьшими затратами, имеет смысл заменить чай какими-либо другими товарами. Таким образом, чай становится относительно более дорогим тонизирующим средством, чем раньше, и его потребление сокращается, тогда как потребление кофе и какао растет. Точно так же повышение цен на билеты в кино по сравнению с театральными билетами может привести к тому, что потребитель будет искать меньше развлечений, но зато более дорогих. В этих случаях потребитель действует так же, как и бизнесмен, который при относительном росте цены какого-либо фактора производства заменяет его другими, более дешевыми факторами, соответственно приспосабливая к этой замене свое производство. Это позволяет ему выпускать прежнее количество продукции с наименьшими издержками.
Эффект дохода. C другой стороны, если вы вынуждены покупать какой-либо товар по более высокой цене, чем раньше, то это, по сути дела, даже при неизменном денежном доходе, равносильно снижению вашего реального дохода или покупательной способности, особенно если до этого вы приобретали данный товар в больших количествах. А имея более низкий реальный доход, вы уже окажетесь вынуждены покупать меньше чая и'других товаров. И поскольку ваш реальный доход упал, вы в обычных условиях, естественно, будете покупать меньше того товара, цена на который выросла, если только он не принадлежит к так называемым товарам низшего качества (например, картофель или копченая колбаса)[250] [251]. Разумеется, количественное воздействие каждого из этих фактрров зависит и от товара и от потребителя. При одних условиях, в тех случаях, когда потребитель очень много тратит на данный товар и когда имеются готовые взаимозаменяемые товары (например, при спросе обжоры на мясо), кривая спроса будет весьма эластичной. Но если мы возьмем такой товар, как соль, на который приходится лишь незначительная доля бюджета потребителя, который трудно заменить другим товаром и который необходим лишь в небольших количествах, лишь как дополнение к более важным продуктам, то в этом случае спрос, как правило, будет неэластичным.