Ответственность государств в связи с деятельностью, не запрещенной международным правом.
В XX в. в результате научно-технического прогресса появились виды деятельности государств, которые не противоречат нормам международного права, однако могут иметь непредвиденные последствия и причинить ущерб третьим государствам.
Примером такой деятельности может служить эксплуатация воздушного транспорта, атомного промышленного и научного оборудования, искусственных космических объектов. В доктрине и практике международного права широкое признание получила концепция, в соответствии с которой государство, причиняющее ущерб такого рода, обязано его компенсировать, несмотря на то, что никакого правонарушения оно не совершало. Обязательства, связанные с компенсацией данного ущерба государством-причинителем, получили название «абсолютной ответственности». Основанием компенсации ущерба в этих случаях выступает риск его причинения источниками повышенной опасности. В связи с этим использование термина «ответственность» применительно к таким случаям носит условный характер. В частности, это подтверждается тем, что Комиссия международного права ООН, включив эту тему в программу своей деятельности в 1978 г., применила не термин «ответственность» («responsibility»), а термин «обязательство» («liability»). Однако в переводе Комиссии своих документов на русский язык это обстоятельство не нашло отражения.В качестве иллюстрации института абсолютной ответственности можно сослаться на ст. II Конвенции о международной ответственности за ущерб, причиненный космическими объектами, 1972 г.: «Запускающее государство несет абсолютную ответственность за выплату компенсации за ущерб, причиненный его космическим объектом на поверхности Земли или воздушному судну в полете».
Порядок определения абсолютной ответственности обычно определяется в международных договорах. При отсутствии в них необходимых норм государство — причинитель ущерба и потерпевшая сторона на основе взаимной договоренности могут прибегнуть к традиционным способам определения материальной ответственности, применяемым при совершении обычных деликтов. Абсолютной ответственности как специфическому институту международного права присущи свои особые формы: денежная компенсация, услуги, техническая помощь, предоставление различного рода материальных ценностей взамен уничтоженного или поврежденного имущества, природных ресурсов и т.п.