Абрам Петрович Ганнибал
Ганнибал родился около 1697 года в Северной Эфиопии.
Девятилетним мальчиком был захвачен турками и продан в рабство на константинопольском работорговом рынке, где, по счастливой случайности, попал в руки русского посла Саввы Рагузского. Посол привез мальчика в Россию и подарил его Петру I. Так как турки звали его Ибрагимом, то, по созвучию, стали звать его в России Абрамом, хотя царь крестил его, нарек своим именем и дал отчество Петрович. Смышленый и расторопный мальчик с самого начала был приставлен к царю камердинером, но потом, когда ему сравнялось 20 лет, Петр отправил к тому времени уже достаточно грамотного слугу в Париж – учиться военному и инженерному делу.Шесть лет прожил Ганнибал во Франции, честно трудясь и познавая великие премудрости фортификации. И хотя был он офицером российской гвардии, но от казны получал довольствие не более самого бедного школяра. Испытывая во всем нужду и только что не нищенствуя, он все же стал военным инженером, затем, вступив во французскую службу, стал капитаном королевской гвардии.
Капитан Ганнибал был ранен в голову при осаде испанского города Фуэнторабии во время боя в подземной галерее. Возвратившись в Париж, бывал он и при дворе регента-герцога Филиппа Орлеанского, и при дворе юного Людовика XV. В начале 1723 года Ганнибал вышел в отставку и уехал в Россию, увозя диплом инженер-капитана и четыре сотни книг по математике, механике, фортификации, артиллерии, истории, географии, политике и философии.
Вернувшись в Россию, Ганнибал возглавил работы в крепости Кронштадт и на Ладожском канале, преподавал математику и инженерное дело в Петербургской инженерной школе.
О том, как сложилась его судьба, вы узнаете в следующей книге серии «Неофициальная история России».