ОСНОВНЫЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ АЛФАВИТА
В этом разделе, помимо общей характеристики алфавита как фактора письма и описания современного русского алфавита, будет кратко прослежена история русского алфавита.
Алфавит — это совокупность букв какой-либо письменности, расположенных в определенном порядке.
Таково общепринятое определение алфавита, и его можно признать вполне удовлетворительным. Но как всякое определение, и это определение не охватывает и не отражает всех признаков, сторон и свойств своего предмета: алфавит характеризуется не только совокупностью своих букв и их порядком. Алфавит — это упорядоченная совокупность букв, употребляемых в какой-либо письменности, характеризующаяся: 1) составом (количество букв), 2) порядком букв в перечне, 3) начертанием, 4) названиями и 5) звуковыми значениями букв.
В отношении большинства из перечисленных алфавитных характеристик букв принадлежность их самому алфавиту не вызывает сомнения: знать алфавит, безусловно, означает знать начертания букв, их названия, количество и порядок в перечне. Конечно, не все знающие алфавит держат в памяти отвлеченное число, соответствующее количеству букв в алфавите, но практическое знание этой стороны алфавита выражается в уверенном знании порядка букв в их алфавитном перечне. Гораздо труднее пункт 5 — значения букв: принадлежат ли звуковые значения букв самому алфавиту? Если да, то все ли они известны уже в алфавите?
Распространены, хотя нигде явно не выражены, два прямо противоположных понимания этого вопроса: 1) все значения букв принадлежат алфавиту, 2) никакие значения букв не принадлежат алфавиту.
Это нашло отражение в работах И. А. Бодуэна де Куртенэ и Л. В. Щербы.
Бодуэн писал: «...русский алфавит, или русская азбука, т. е. описание... элементов писанно-зрительного материала, связанного потенциально с элементами произносительно-слуховыми, но еще без определенных частных ассоциаций» *.
Иначе у Л. В. Щербы. Щерба различал орфографию и «правила алфавита», а сами правила алфавита им были представлены, применительно к французскому письму, в виде обширнейших таблиц — «от звука к букве» и «от буквы к звуку» (правила чтения), в которых учтены и представлены в принципе все соотношения между звуками и буквами (и наоборот) — «привычные» (или «нормальные») и «редкие», т. е. все прочие [9] [10].Таким образом, по Бодуэну, в алфавите еще нет звуковых значений букв: элементы писанно-зрительного материала (т. е. .буквы) в алфавите связаны с элементами произносительно-слуховыми (звуками) лишь потенциально, «без определенных частных ассоциаций» [11]; а по Щербе — все звуковые значения букв реализуются по «правилам алфавита», т. е. известны уже в алфавите.
Оба эти положения, по-видимому, односторонне преувеличены: один автор сказал слишком мало, а другой — слишком много. Косвенное свидетельство действительного состояния дела можно видеть в том, как изучается алфавит: при изучении какого-либо алфавита учитываются и значения букв, следовательно, они принадлежат уже алфавиту; но при изучении алфавита никогда не учитываются все значения (например, значение [а] у буквы о в словах типа гора)у следовательно, они принадлежат алфавиту не в полном объеме. Есть, видимо, разные значения букв, принадлежащие алфавиту и не принадлежащие ему, алфавитные и неалфавитные значения букв.
Как их различать?
Сделать это помогает сам алфавит: алфавитные значения букв отражены в их названиях. Названия букв не являются прямым выражением их значения, но в названиях букв всегда так или иначе отражаются и их значения: а — «а» — [а], б — «бэ» — [б], с — «эс» — [с] и т. п. И это характерно не только для современного русского алфавита, но и для старой древнерусской азбуки, равно как и для старославянской, кирилловской азбуки (д — «азъ» — [а], в — «буки» — [б] и т. п.); а также для греческого (А — «альфа» — [а], Г — «гамма» — [г] и т. п.), для латинского и других алфавитов. Это характерно, по-видимому, для всех алфавитов, но выражается по-разному.
В древнегреческом алфавите, а также в старославянской, а вслед за ней и в древнерусской азбуке это принимало форму своеобразного ребуса: звуковое значение буквы соответствовало первому звуку ее названия: А — «альфа», «аз» — [а], Г — «гамма», «глаголь» — [г] и т. п. В современном русском алфавите действует не только описанный принцип, но и противоположный ему—на звуковое значение букв может указывать не только первый звук названия, как, к примеру, в — «вэ» — [в], я — «ха» — [х] и т. п., но и последний звук: м — «эм» — [м], с — «эс» — [с] и т. п. Есть также названия, полностью совпадающие с алфавитным звуковым значением букв: а — «а» — [а], я — «я», т. е. «йа» — [йа].
Вообще говоря, здесь есть и определенные трудности, но это предмет уже конкретной характеристики современного русского алфавита, и он будет рассмотрен далее, в специальном разделе. Пока же важно уяснить, что буквы уже в алфавите имеют звуковые значения, но у них, могут быть и другие значения, сверх алфавитных. Так, алфавитное значение буквы о — звук to], но в слове вода буква о обозначает звук, близкий к [а]; или: в алфавите я — [йа], а в слове мять буква я обозначает тот же гласный звук, но без предшествующего йота. И т. п. Все прочие значения букв, помимо алфавитных, определяются уже другими факторами письма — графикой и орфографией.
Таким образом, при характеристике алфавита надо иметь в виду не только внешнюю его сторону (состав, порядок букв, их начертание и название), но и сторону внутреннюю — звуковое значение букв, однако не все их значения, а только те, которые принадлежат самому алфавиту,— алфавитные значения букв.
Выяснив основные стороны алфавита, надо далее определить, какова их роль или значимость в общей функции алфавита как фактора письма.
В этом отношении отдельные характеристики алфавита не равнозначны: одни из них так или иначе проявляются в самом письме, определяя те или иные его стороны; другие не имеют внешнего проявления в письме и остаются лишь внутриалфавитными характеристиками букв, показателями устройства самого алфавита.
К последним относятся названия букв и их порядок в алфавитном перечне: на характере и правилах письма они никак не отражаются. Все другие стороны алфавита — его состав, начертание букв и их звуковое значение непосредственно связаны с самим письмом, определяя его внешний вид и общие возможности и составляя базу для конкретных его правил, формулируемых графикой и орфографией. Надо еще добавить, что хотя начертания букв определяют собой только внешний вид текста, но и это имеет большое значением общей системе письма, определяя удобство или неудобство письма и чтения, скорость самих этих процессов, а также обучения тому и другому; внешний вид письма имеет и эстетическую значимость (см. приведенную ранее выдержку из статьи А. Анастасиева). От состава алфавита, а тем более от звукового значения букв зависит уже и содержание письма, его правила и соотношение с речью.Можно вспомнить теперь те стороны алфавита, которые мы признали, внутриалфавитными,— названия букв и их порядок в перечне. Они не определяют собой каких-либо особенностей письма и чтения, но надо знать и их, так как и они практически необходимы.
Отчетливо ощутима практическая роль знания алфавитного расположения букв: без него нельзя, в частности, пользоваться словарями, справочниками, энциклопедиями, библиотечными каталогами книг, которые составляются обязательно по алфавиту; при этом используется «строгий алфавит», то есть учитывается не только первая буква слов, но и все последующие.
Очень важно также знать алфавитные названия букв. Это связано уже с культурой речи: замечено, что ошибки в названиях букв («сы» вместо «эс», «ши» вместо «ша», «ча» вместо «че» и т. п.) воспринимаются как очень грубые нарушения норм языка; напротив, использование правильных названий букв оказывается очень заметным и выразительным показателем общей культуры человека. Знание названий букв необходимо также для правильного произношения инициально-буквенных аббревиатур (сложносокращенных слов): ВЦСПС, ВЛКСМ, РСФСР и т. п.
В общекультурном плане важно даже знание количественного состава алфавита. Невелика, кажется, практическая отдача от знания того, что в современном русском алфавите 33 буквы, но культурному человеку неудобно не знать количества букв своего алфавита. А если при этом будет известно, что общее количество букв в современном русском алфавите иногда сводят к 32 (почему и что при этом изменяется?), а в его непосредственном источнике — старославянской азбуке, кириллице,— было 43 буквы (какие процессы привели к столь значительному — около 25% — сокращению количества букв и когда это произошло?), то общекультурная роль знания этой стороны алфавита значительно возрастет и станет вполне очевидной.