АРТЕМИДА
в греч. миф. богиня охоты, дочь Зевса и Лето, сестра-близнец Аполлона. Род. на о-ве Астерия (Делос). А. проводит время в лесах и горах, охотясь в окруж. нимф
своих спутниц и тоже охотниц.
Она вооруж. луком, ее сопровожд. свора собак. Богиня обладает решит. и агресс. хар-ром, часто пользуется стрелами как орудием наказания и строго следит за исполн. издавна установл. обычаев, упорядочивающих живот. и растит. мир. Древнейшая А.не только охотница, но и медведица. В Аттике (в Бравроне) жрицы А. Бравронии надевали в ритуал. танце медвежьи шкуры и назыв. медведицами. Святилища А. часто наход. вблизи источ. и болот (почит. А. Лимнатис
«болотной»), символиз. плодородие растит. божества (напр., культ А. Ортии в Спарте, восходящей к крито-микенск. времени). В М. Азии, в знамен. Эфесском храме, почиталось изображ. А. многогрудой. Она через свою помощницу (в прежнем свою ипостась) Илифию помогает роженицам. Только появивш. на свет, она помогает матери принять родивш. вслед за ней Аполлона. Ей же принадл. прерогатива приносить быструю и легкую смерть. Однако классич. А.
девственница и защитница целомудрия. Древ. представл. об А. связано с ее лунной природой, отсюда ее близость к колдовским чарам богини луны Селены и богини Гекаты, с к-рой она иногда сближ. В рим. миф. А. известна под именем Дианы, счит. олицетв. луны, так же как ее брат Аполлон в период позднерим. античности идентифиц. с солнцем.