Восстание Уота Тайлера

В конце 1370-х гг. в Англии усилились позиции сторонников Джона Уиклифа – лоллардов, призывавших не только к церковной реформе, но и к серьезным переменам в жизни общества. Лолларды, основную часть которых составляли священники из бедных приходов, выступали против католической церкви, против королевских чиновников, против феодалов.

Лолларды (букв. «бормочущие») – крестьянское движение в Англии XIV в., возглавляемое низшим католическим священством.

Толчком к нему послужил арест Джона Болла, главного идеолога движения лоллардов. Вскоре после этого в Эссексе, одном из графств на юго-востоке страны, крестьяне напали на королевских сборщиков налогов. За короткое время весь юго-восток Англии был охвачен восстанием, распространившимся и на север. Из сорока графств только в пятнадцати крестьяне не присоединились к восставшим, либо волнения там были быстро подавлены. Поначалу восстание не отличалось от крестьянских мятежей прежних времен – мятежники громили и жгли усадьбы дворян и епископов, захватывали имущество и запасы хлеба из закромов баронов. Но вскоре крестьяне начали жечь документы, в которых были записаны размеры повинностей.

Довольно быстро во главе крестьян встало несколько вождей. Руководителями собрания стали выходцы из разных сословий – освобожденный из тюрьмы Болл, мелкий рыцарь Джек Строу и деревенский кровельщик Уот Тайлер. Последний проявил себя талантливым полководцем и хорошим стратегом. Крестьяне, организованные в большое войско, двинулись к Лондону. По предложению Тайлера, армия восставших разделилась на две части. Одна, в которой главную ударную силу составляли жители Эссекса, подошла к Лондону с северо-восточного направления, а вторая, в которую вошли жители Кента под командованием Джека Строу – с юга.

Учителю и ученику

Ни одно восстание не может обходиться без лозунгов. Девизом крестьян, собравшихся под знамена Уота Тайлера, стали слова, которые сделали бы честь любому проповеднику: «Когда Адам пахал, а Ева пряла, кто был дворянином?» Другой вариант этого лозунга, дошедший до наших дней, звучал чуть иначе: «Когда Адам пахал, а Ева пряла, где был дворянин?»

14 июля король Ричард II встретился с вождями восставших в лондонском пригороде Майл-Энде и получил из их рук Майл-Эндскую программу. Основным требованием руководителей восстания была отмена крепостного права, то есть освобождение всех вилланов, составлявших значительную часть английского крестьянства. Ряд других требований отвечал скорее интересам зажиточных фригольдеров – отмена пошлин на куплю-продажу земли, снижение денежного оброка за пользование феодальной землей, отмена оброка натурального и введение исключительно денежной ренты. Кроме того, Уот Тайлер потребовал амнистии для всех участников восстания – прощения всех убийств и грабежей, совершенных крестьянами за время восстания. У короля не было особенного выбора – он пообещал исполнить требования восставших в полном объеме. Крестьянским общинам были выписаны королевские отпускные грамоты, и часть восставших покинула Лондон, направляясь в свои дома уже свободными людьми. Но другая часть восставших, вместе с которыми остался и Тайлер, вскоре потребовала новой встречи с королем. На этой встрече были выдвинуты куда более радикальные требования почувствовавших свою силу крестьян. В новой программе восставшие покушались на устои английского феодализма. Они, в частности, требовали, чтобы леса и реки, до сих пор принадлежавшие крупным феодалам (в их числе и королю), были отданы во всеобщее неограниченное владение.

Король пообещал исполнить и эти требования восставших и призвал их покинуть столицу. Через несколько дней, во время очередной встречи Уота Тайлера с королем, мэр Лондона напал на руководителя восстания и нанес ему смертельную рану. Горожане и рыцари организовали ополчение, которое сумело выбить из города остатки крестьянской армии. Оставшись без основного вдохновителя, разрозненные отряды крестьян утратили инициативу и не сумели противостоять королевским войскам, отправленным в провинции для усмирения восставших. Но полностью подавить крестьянские волнения удалось лишь спустя несколько лет.

Несмотря на внешний неуспех, восстание Уота Тайлера достигло главной цели – фактической отмены крепостного права и полного перехода на систему денежной земельной аренды. Деревня, до сих пор остававшаяся островком феодализма в быстро развивающемся Английском королевстве, оказалась вовлечена в систему денежных отношений.