Каролинги.

В правлении Каролингов во франкском обществе сложились основы феодального строя. Преемник Пипина Геристальского его сын Карл Мартелл (715-741) (правитель с 719 г.) начал свое правление с усмирения внутренних смут в королевстве.

С этого времени Каролинги находились в тесном союзе с католической церковью и с ее главой – римским папой. В 751 г. Пипин II Короткий обратился к папе с вопросом: «кто должен быть королем франков: тот, кто имеет власть, или тот, кто пользуется только титулом?» Папа, желавший получить военную помощь против лангобардов, ответил, что королем должен быть тот, кто имеет настоящую власть. В 751 г. Пипин в Суассоне был провозглашен королем, а Хильдерик III и его семья были пострижены в монахи. За это франки в 754 и 757 гг. совершили два похода против лангобардов. Отвоеванные у них земли в области Рима и Равенны (Равеннский экхархат) были отданы папе Стефану II («дар Пипина»). Так возникла Папская область – светское владение римского престола. Чтобы придать большую законность этой сделке позже были составлена фальшивая грамота – «Константинов дар», согласно которой император Константин (IV в.) передал под власть римского епископа Сильвестра I Римскую область и всю Италию, сделав его своим «викарием» над всей западной частью Римской империи.

Наибольшего могущества франкское государство достигло при Карле Великом (768-814). Герой эпоса. Биограф Эйнгард – ученый того времени оставил его жизнеописание «Жизнь Карла Великого». Карл Великий проводил завоевательную политику с целью создания мировой империи. В 774 г. он совершил поход в Италию против лангобардов и захватил все их владения. В 778 г. – поход в Испанию и дошел до Сарагосы, но был вынужден отступить, на обратном пути арьергард его войска под командованием маркграфа Роланда попал в засаду к баскам и был уничтожен. Погиб и Роланд. «Песнь о Роланде». Но в результате этих походов была создана «Испанская марка» (Барселонское графство, Каталония). В 772-804 гг. – война против саксов. 778 г. – упразднил Баварское герцогство. Затем Карл совершил ряд походов против славян – полабские, ободриты, лютичи, сорбы, чехи были обложены данью. На юго-востоке франки подчинили Словению (Каринтию), Хорватию. В 788 г. франки разгромили аварский каганат. Империя Карла Великого – от р. Эбро до р. Эльбы и Балтийского побережья, от Ламанша до ср. Дуная и Адриатики, включая всю Италию. В 800 г. стал императором. Папа Лев III короновал его в Латеранской церкви короной «римских императоров». Правда, до 812 г. византийский император не желал признавать Карла императором. При Карле франкское раннефеодальное государство достигло своего расцвета. В VIII-IX вв. оно все более стало выступать как орудие политической власти феодалов. Дважды в год при дворе короля собирались совещания наиболее влиятельных крупных землевладельцев. По их совету король издавал указы – капитулярии – по самым разным вопросам. Контроль за органами местного управления осуществлялся через «государевых» посланцев, которые разъезжали по графствам и наблюдали за действиями местных должностных лиц. Военные смотры теперь происходили в мае – «майские поля» - съезды королевских бенефициариев.

Карл Великий провел новую военную реформу. Теперь служить в армии обязаны были только относительно зажиточные свободные землевладельцы, имевшие 3-4 средних крестьянских надела (манса). Все менее состоятельные крестьяне должны были объединяться и выставлять 1 вооруженного воина. Военная служба становилась привилегией феодалов. Г. Дельбрюк (История военного искусства) полагал, что это было замаскированным налоговым обложением. В большинстве случаев, пишет он, (с. 8) призывы являются фикцией, служившей законным поводом для короля взимать налоги со свободных и вместе с тем охранявших последних от произвольных злоупотреблений этим правом со стороны чиновников (так как для крестьян было дорого снаряжать воинов на войну, особенно дорого стоил конь). «Во всей истории средних веков мы вновь и вновь встречаемся с таким порядком, при котором при букве закона граждане призывались на война, а в действительности с них этим же путем взимались налоги» (Дельбрюк Г. История военного искусства…). С конца VI в. в войнах Меровингов решающую роль играл не всеобщий призыв, а вассалы. При внуках Карла Великого окончательно исчезли все следы существовавших раньше форм всеобщего призыва. Поэтому и военное устройство базировалось не на призыве крестьянства, давно утратившего свою воинственность. Поэтому капитулярии Карла Великого следует толковать в том смысле, что владельцы наделов или группы таких владельцев, если только случайно кто-либо среди них не проявлял добровольного желания отправиться на войну, передавали снаряжение, которое они были обязаны поставить вассалу графскому, бравшему на себя выполнение их воинских обязанностей. Такое толкование королевского указа было удобно для обеих сторон – и для крестьян, и для графа. Армии Карла Великого были немногочисленными – 5000-6000 человек, обязательно обоз, стадо убойного скота, вино и т.д. Численность боевого состава maxi 10 000 человек – самое большое Каролингская армия – не крестьянское ополчение, а небольшое по численности, но высококвалифицированное профессиональное войско.