Альд Пий Мануций (1446-1515)
– «князь печатников», глава целого поколения типографщиков. Родился в Бассано, учился здесь, потом в Ферраре. Изучив греческий язык, основал типографию в 1488 г. в Венеции. Был убит здесь же в 1515 г.
Применял шрифты antiqua, изобрел итальянский курсив – альдино (италика). В Венецию Альд Мануций прибыл то ли в 1488, то ли в 1489 г., после окончания учебы в Риме и Ферраре. Под воздействием идей гуманизма он загорелся желанием возродить античную древность путем издания произведений греческих классиков на языке оригинала. В Венеции в те времена проживало немало греков, бежавших туда от османского нашествия. Вот почему именно там Альд взялся за осуществление своих планов и создал в самом центре города своеобразный типографско-издательский комплекс. Первая вышедшая в этой типографии книга - поэма Мусея о Геро и Леандре. (1494 г.). Вслед за ней была выпущена «Эротемата» (1495 г.) - греческая грамматика, ставшая руководством для нескольких поколений студентов и ученых.Наиболее значительным деянием Альда Мануция стал выпуск трудов Аристотеля в пяти томах (1495-1498) и других греческих классиков - Платона, Фукидида, Гесиода, Аристофана, Геродота, Ксенофонта, Еврипида, Софокла, Демосфена. Эти издания создали Альду Мануцию огромную славу. Они были научно отредактированы и со вкусом оформлены. По примеру Платоновой академии и Флорентийской академии, основанной Медичи, издатель сплотил вокруг себя кружок высокообразованных людей, назвав его Новой Альдовой академией. Кружок оказывал просвещенному предпринимателю содействие в подготовке рукописей.
Для издания римских авторов Альд решил использовать оригинальный шрифт - курсив, который был изготовлен для Алда жившим тогда в Венеции болонским резчиком Франческо Райболини из знаменитой семьи ювелиров Гриффо. Итальянцы назвали этот шрифт альдино, а французы - италика.
Венецианский сенат в ноябре 1502 г.
специальным декретом признал за Альдом исключительное право пользования его новыми шрифтами. Покушение на этот патент грозило штрафом и конфискацией типографии. Он был едва ли не первым издателем, осмелившимся выпускать книги тиражом до 1000 экземпляров. Будучи к тому же человеком практичным, Альд не хотел, чтобы издаваемые им книги служили лишь забавой образованных богачей, но стремился к тому, чтобы издаваемые им книги пользовались широким спросом. С этой целью он старался удешевить саму книгу за счет сокращения произведенных расходов. Путь к этому лежал через создание малоформатных томов, набранных убористых шрифтом. Типичная альдина (такими изданиями хотя бы в небольшом количестве, располагает и гордится каждая крупная библиотека) - это небольшой удобный томик, переплетенный в дерево, обтянутое кожей. Собираясь в дрогу, владелец мог положить в чересседельную сумму дюжину таких книг.Вопреки всем усилиям сделать книгу доступной широкому кругу читателей, распространение ее наталкивалось на значительные трудности. В одной только Венеции в 1481-1501 гг. действовало около ста типографий, общая продукция которых составила около 2 миллионов экземпляров. Бывшие до изобретения печати дефицитным товаром, книги в результате широкого применения новой технологии выбрасывались на рынок в большем количестве, чем могли быть раскуплены. Не один Альд страдал в то время от перепроизводства. Это становилось общим бичом типографов и издателей.
После смерти Альда в 1515 г. и до того момента, когда его сын Паоло вошел в возраст и мог уже распоряжаться делами, предприятием заправляли ближайшие родственники - Азолано. Имея большие амбиции, но, не имея достаточного образования, они взяли редактирование в свои руки, уволив лучших редакторов. Дела издательства резко пошатнулись, и в 1529 г. оно вообще приостановило работу на четыре года. Возобновилась деятельность издательства лишь в 1533 г., когда Паоло Мануцио решил восстановить престиж отцовского предприятия. В том же году он выпустил около десяти книг и поддерживал этот уровень до 1539 г.
Сокровищница греческой литературы была почти исчерпана самим Альдом, и потому его сын направил все внимание на классиков римских. Огромным вкладом в науку явились тщательно отредактированные им самим издания сочинений и писем Цицерона.В1540 г. Паоло Мануцио отделился от семейства Азолано и стал вести издательские дела самостоятельно. Затем деятельность фирмы продолжил его сын Альд Младший; после его смерти в 1597 г. издательство еще некоторое время существовало по инерции, а затем пришло в упадок и угасло. Знак этой прославленной фирмы - дельфин и якорь - иногда использовался позднее другими издателями.
Альд Мануций Старший был человеком гуманистических взглядов и старался держаться независимо по отношению к политическим и религиозным влияниям. Его сын и внук не отличались такой принципиальностью и охотно предлагали свои услуги римской курии. Папа Пий IV, осведомленный о финансовых затруднениях Паоло Мануцио, в 1561 г. пригласил его в качестве технического советника в ватиканскую типографию, которую намеревался сделать центром католической пропаганды. Паоло не обладал талантом организатора, и под его руководством папская типография действовала первое время без особого успеха. Лишь благодаря настойчивости папы Сикста V она избежала полного развала. После смерти Паоло к руководству ею был привлечен Альдо Мануцио Младший. Книги, которые выходили из типографии Альда, получили название альдины.