Обоняние
С обонянием у млекопитающих связано и половое поведение, в частности выбор партнера. Оказалось, что мыши предпочитают спариваться с партнером, который отличается по данному набору генов.
Биологический смысл данного явления очевиден — у потомства будет более разнообразный набор этих генов, а значит, иммунная система будет функционировать эффективнее. Ученые сделали заключение, что женщины могут ощущать генетические отличия по запаху, причем отличия могут заключаться в единичных генах. Женщины: нет запахов, предпочитаемых всеми одинаково; предпочитают запахи тех мужчин, чьи Я1Л-гаплотипы похожи на их собственные, но не идентичны им. При этом выбор основывался на генах, полученных ими от отца. Те гены, которые эти женщины получили от матери, не оказывали влияния на предпочтение мужских запахов.В отношении обоняния наблюдаются еще более выраженные различия б восприятии. Описан целый ряд мутаций, приводящих к полной аносмии — неспособности воспринимать запахи. Так, на Фарерских островах в нескольких поколениях наблюдалась семейная аносмия, передававшаяся по наследству Индивидуальные различия в отношении обоняния поразительно велики. Пороговые значения концентрации веществ для разных людей могут различаться в 1000 раз, даже внутрисемейные отличия чувствительности могут достигать 5-кратных.
Существует и общее понижение чувствительности к запахам — так называемая гипосмия. Она сопровождает некоторые заболевания, например поджелудочной железы, а также болезнь Паркинсона.