ЧастьКраткаяхарактеристика основных систематических категорий животного мира
В связи с тем, что систематизация многих групп животного мира еще находится в стадии разработки (например, костистые рыбы, одноклеточные животные), принятая в словаре система часто расходится с классификациями, отраженными в других руководствах.
Так, сравнительно недавно зайцы включались в отряд грызунов, а в настоящее время выделены в самостоятельный отряд зайцеобразных. В первых изданиях учебника В. А. Догеля в типе кольчатых червей выделялись два подтипа — поясковые и беспоясковые, а в типе кишечнополостных — стрекающие и нестрекающие. В последнем издании, вышедшем под редакцией Ю. И. Полянского (1981), в подцарстве одноклеточных нет типа простейшие. Эта группа своеобразных животных разделена в нем на 5 типов — саркомастигофоры, споровики, книдоспоридии, микроспоридии, инфузории.Естественно, предусмотреть все тенденции и взгляды различных ученых на современную систематику царства животных и учесть все существующие системы в кратком словаре не представляется возможным. Ориентация на классификацию, принятую в «Жизни животных», оправдана тем, что этот капитальный труд написан ведущими зоологами Советского Союза, многие из которых являются авторами учебников и руководств по зоологии. Для наглядности схема этой классификации приводится в конце словаря. Однако в ней не отражены некоторые надразделы, разделы, подразделы, надтипы, трибы, инфраклассы и другие промежуточные категории, а также определенные отряды беспозвоночных (черви, кишечнополостные, членистоногие и др.) и рыб. Тем не менее такое упрощение схемы не препятствует получению общего представления о ней.