ЭКОНОМИЧЕСКИЕ ПОСЛЕДСТВИЯ РОСТА НАСЕЛЕНИЯ

Экономическое влияние изменений в возрастном составе населения уже сейчас весьма заметно. Наши пригороды кишат детьми, наши школы переполнены. Прирост рождаемости периода войны уже начал сказываться на наших колледжах; мы ожидаем, что к 1975 г.

Рис. 4 показывает увеличение удельного веса находящихся на иждивении детей. Число же лиц, находящихся в рабочем возрасте, в течение некоторого времени будет относительно сокращаться, каждый из них вследствие относительного роста численности

пожилых и несовершеннолетних иждивенцев окажется вынужденным содержать растущее число неработающих.

Если рассматривать вопрос о людских ресурсах для войны, то время, возможно, работает против стран Западной Европы. В табл. 2-5 приведены оценочные данные о численности населения некоторых стран в будущем. Обратите внимание на высокие оценки для Советского Союза, где чистая норма роста населения должна долгое время падать, прежде чем достигнет единицы, а также на довольно низкие оценки для Швеции и Англии.

Увеличение числа лиц пожилого возраста и несовершеннолетних за счет относительного сокращения группы лиц рабочего возраста:

1’ис. 4. Возрастной состав населения США, I850-1970 гг. IIoскольку возрастает многосемейность и удлиняется продолжительность жизни, каждое лицо, находящееся в рабочем возрасте, должно содержать растущее число иждивенцев. Станет ли нехватка рабочих рук проблемой завтрашнего дня? (Истопники. National Resources Committee and Bureau of the Census.)

Относительный рост населения Соединенных Штатов и Советского Союза по сравнению с другими европейскими странами:

Таблица 2-5

Оценочные данные о численности населения в различных странах в 1975 г. (в млн.)

Можно ли считать рост нашего населения положительным фактором? На такой общий вопрос нельзя ответить с помощью одной лишь экономической теории. Радости и горести семейной жизни нельзя измерять лишь долларами и центами. Tем не менее мы можем исследовать определенные экономические аспекты роста народонаселения. И когда мы приступим к этому в последующих главах, то обнаружим, что ответы, за редким исключением, просты.

C одной стороны, рост населения способствует увеличению денежных расходов, поскольку количество домов и фабрик также возрастает. Тем самым он может ограничивать безработицу и по тем же самым причинам усиливать угрозу инфляции. C другой стороны, гораздо более значительная численность населения угрожает нам законом убывающей доходности. Она заполняет наши автомобили людьми, а наши дороги — автомобилями; она портит сельскую местность и нарушает уединение.

Экономическая теория должна тщательно проанализировать такое сложное явление, как изменения в области народонаселения, чтобы дать гражданам и государственным деятелям знания, необходимые для понимания этого вопроса.