Основные памятники «савроматской» культуры

Хозяйство создателей культуры — кочевое скотоводство на стадии меридиональных перекочевок. Соответственно культура известна в основном по погребениям, сходство которых и стало основным критерием выделения «савроматской» культуры.

Захоронения совершались в курганах с земляной насыпью (в восточных районах в конструкции насыпи иногда использовался и камень). Хоронили в основном в ямах, в том числе с «заплечиками» (выступами-упорами для перекрытия), а в Южном Приуралье — также в катакомбных и подбойных могилах. В ямах могли сооружаться срубы, перекрытые настилом из дерева или камыша.

Господствует трупоположение, погребенные в основном лежат на спине, с параллельными или перекрещенными ногами, с ориентировкой на запад, реже — на восток или на юг.

Инвентарь мужских погребений составляли мечи, уздечный набор, изредка копья и стрелы. В инвентарь женских погребений также входили мечи, что подтверждает данные античных источников об участии савроматок в боевых действиях, а также украшения, зеркала, каменные блюда-алтарики и костяные ритуальные ложечки. Встречаются в погребениях и орудия труда: железные ножи, пряслица, костяные проколки.

Для всех погребений характерна напутственная пища — кости барана (изначально это, видимо, были туши обезглавленных баранов). Значительную роль в погребальном обряде играл культ огня в виде сожжения надмогильных сооружений, разведения кострищ над могилами или засыпания их горящими углями, вследствие чего сильно обгорали погребенные. Часто эти действия заменялись положением в могилы отдельных угольков или подсыпкой мела, охры или серы, а также оранжевых и красных кристаллов реальгара (моносульфид мышьяка).