Римская культура,
как и греческая, теснейшим образом связана с религиозными представлениями. Римский мир религиозных образов представлен несколькими формами и прошел в своем развитии несколько стадий.
Вначале римляне были язычниками, поклонялись греческим и в меньшей степени этрусским богам.
Древние римляне многое заимствовали у этрусков в религии, устройстве власти, строительном и военном деле, в быте и одежде. в Риме почитались души предков.
Начиная с III в. до н. э. на римскую религию очень сильное влияние стала оказывать греческая религия. Римляне отождествили с греческими богами своих абстрактных богов. Так, Юпитер был отождествлен с Зевсом, Марс с Аресом, Венера с Афродитой, Юнона с Герой, Минерва с Афиной, Церера с Деметрой и др. Среди римских многочисленных богов выделились под влиянием греческих религиозных представлений главные олимпийские боги.Во главе римского пантеона первоначально стояли: Юпитер - бог неба, грома и молнии. Марс - бог войны, Минерва - богиня мудрости, покровительница ремесел, Венера - богиня любви и плодородия. Вулкан - бог огня и кузнечного ремесла, Церера - богиня растительности. Аполлон - бог солнца и света, Юнона - покровительница женщин и брака, Меркурий - вестник олимпийских богов, покровитель путников, торговли, Нептун - бог моря, Диана - богиня луны. Одним из почитаемых чисто италийских божеств был Янус, изображавшийся с двумя лицами, как божество входа и выхода, божество всякого начала.
Их считали защитниками государства, и их святилища на Капитолии стали центрами государственного культа. В богах римляне персонифицировали природные и общественные явления, а также абстрактные понятия, например Фортуна Удача, Виктория Победа и т. д.
Древнейшие религиозные представления римлян были связаны с земледельческими культами обожествления природы, культом предков и другими магическими ритуалами, исполняемыми главой семейства.
Затем государство, взяв на себя организацию и проведение ритуалов, создало официальную религию, которая изменила прежние представления о богах. Таким образом мифологический период сменился увлечением языческими культами.Римский пантеон никогда не оставался замкнутым, в его состав принимались иноземные божества. Считалось, что прием новых богов усиливает мощь римлян.
Особенностью религиозного мировоззрения римлян является их узкий практицизм и утилитарный характер общения с божествами по принципу «я даю, чтобы ты дал мне». Римляне обращали большое внимание на внешнюю сторону религии, на мелочное выполнение обрядов, а не на духовное слияние с божеством. Несмотря на это, римской религии присуща сложная обрядовость, которая потребовала многочисленных специалистов, отсюда— широкое развитие жречества, активно участвующее в борьбе за влияние на государственные дела.
Наконец, в завершение эволюции победу одержало христианство, которое в IV веке, после разделения Римской империи на Западную и Восточную, приняло конкретные очертания католицизма.
Сильное влияние на римскую религию оказал стоицизм, который заимствовал представления о перводвигателя Аристотеля и довел его до своеобразной крайности. Стоический Бог-Логос есть Необходимость, господствующая во всем. Но это не есть Бог монотеистических религией, Логос бессубъектен, он есть естественный закон, которому подчинено все. Существование такого бога выгодно для государство, так как он полностью подчиняет себе индивида.
Закон логоса носит фатальный характер, его нельзя изменить, ему необходимо подчиняться. Все предопределено.
Все это выражено в учениях римских стоиков - Панэция из Родоса, Сенеки, Эпиктета, Марка Аврелия и других.
Позже развивается неоплатонизм, где вводится идея эманации - единое (божественный субъект, самодовлеющий, неограниченный, замкнуто в себе самом, первично)→ум→душа
Филон Александрийский пытался соединить философию и религию (в его случае иудаизм). Высшая божественная инстанция становится субстанцией персонифицированной. Этого Бога можно просить и он может что-то изменить. Объявляет платоновские эйдосы божественными творениями, лишая их самостоятельности.